Externalização dos serviços médicos e de saúde
No atual ambiente altamente competitivo e regulamentado, as organizações de cuidados de saúde enfrentam o desafio de maximizar os seus recursos e, ao mesmo tempo, prestar cuidados de qualidade aos doentes. A procura crescente de cuidados de saúde de elevada qualidade mas a baixo custo está a transformar as organizações públicas e privadas. A externalização dos cuidados de saúde está frequentemente associada ao turismo médico (a prática de viajar para outro local, normalmente um país estrangeiro, para tirar partido de custos de cuidados de saúde mais baixos), mas um número crescente de empresas está a externalizar serviços que não são de cuidados de saúde, que vão desde a codificação e faturação à tecnologia da informação. Qualquer que seja a dimensão, uma empresa pode realizar poupanças de custos e aumentar a eficiência dos processos através de uma parceria com um especialista externo, local ou offshore, para tratar de funções não essenciais.
Mercado da externalização de serviços médicos e de saúde
O sector dos cuidados de saúde está a passar por uma grande transformação. A tecnologia e a reforma radical dos cuidados de saúde nos Estados Unidos estão a redefinir os cuidados prestados aos doentes e a mudar a forma como os prestadores de cuidados de saúde fazem negócio. Num clima de incerteza em que o governo e as agências de seguros privadas estão a reduzir o reembolso das despesas com serviços clínicos e não clínicos, os hospitais e as agências médicas têm dificuldade em manter as margens de lucro de determinados serviços médicos.
Algumas empresas não têm capacidade para investir em novos equipamentos e tecnologias avançadas. Essencialmente, as organizações de saúde são pressionadas a fazer mais com menos. Não é de surpreender que muitas empresas estejam a subcontratar serviços médicos a terceiros que são capazes de reduzir drasticamente os custos.
Um estudo estima que 70 por cento das empresas de cuidados de saúde nos Estados Unidos subcontratam o seu trabalho a locais externos devido à escassez de competências e a novas regulamentações. Espera-se que esta tendência se mantenha, prevendo-se que o mercado de BPO de cuidados de saúde dos EUA atinja 212 mil milhões de dólares até 2030.
Os principais factores de subcontratação no sector são a redução de custos, a redução de riscos e o desejo de ser mais ágil. As unidades de saúde, como os centros médicos, também subcontratam serviços para aumentar a capacidade e aceder a recursos em resposta a uma procura elevada.
Lei dos Cuidados Acessíveis
Embora o destino do Affordable Care Act possa estar em questão, muitas das mudanças fundamentais nos cuidados de saúde nos EUA que resultaram da sua implementação irão provavelmente manter-se ou ser substituídas por novos sistemas que exigem mais esforços de adaptação por parte da indústria. De acordo com a empresa de análise Everest Group, o Affordable Care Act impulsionou a inscrição em seguros de saúde, bem como o número e o valor dos pedidos de indemnização. O aumento do volume de trabalho de processamento de pedidos de indemnização levou a uma transferência em grande escala para terceiros. Para além do aumento do número de pedidos de indemnização, o Affordable Care Act exigiu uma revisão do sistema de faturação anterior. Estas alterações conduziram a um aumento da externalização dos serviços médicos, em particular da faturação médica. Nos termos do mandato do empregador, as empresas que empregam 50 a 99 trabalhadores a tempo inteiro são obrigadas a fornecer seguros de saúde. Isto resultou em tarefas adicionais de faturação e reembolso para os profissionais médicos e para as entidades pagadoras de cuidados de saúde. As novas e mais pequenas empresas pagadoras de cuidados de saúde recorreram a fornecedores para tratar do processamento dos seus pedidos de reembolso e da gestão de prestadores e membros.
Sistema de codificação ICD-10
Após anos de atraso, os Estados Unidos adoptaram finalmente o sistema de codificação ICD-10 para os hospitais com internamento. O sistema de codificação CID-10 (Classificação Internacional de Doenças, 10.ª revisão) aumentou o número de códigos de faturação para cerca de 70 000, o que criou uma forte procura não só de pessoal formado, mas também de novo software e infra-estruturas de TI conexas. Em 2022, a CID-11 foi lançada para utilização a nível mundial, o que já desencadeou uma série de trabalhos preparatórios no sector dos cuidados de saúde dos EUA, em antecipação da sua plena aplicação.
Tecnologia
O sector global dos cuidados de saúde está finalmente a começar a acompanhar a tecnologia, com registos de saúde electrónicos, ferramentas digitais, análises e comércio eletrónico médico que prometem processos melhorados, custos operacionais reduzidos e melhores cuidados aos doentes. Os analistas prevêem que as organizações de cuidados de saúde e as agências relacionadas estabeleçam parcerias com fornecedores experientes que tragam inovação e valor a longo prazo.
Serviços médicos e de saúde externalizados
A nova regulamentação e as medidas adicionais para controlar a fraude abriram um mundo de oportunidades para os prestadores de serviços médicos e de subcontratação de cuidados de saúde, que ajudam as organizações de cuidados de saúde a racionalizar as suas operações, a reduzir os riscos através da análise de dados, a aumentar a rapidez de comercialização de novos planos, a reduzir os custos e a melhorar os cuidados prestados aos doentes. Os serviços médicos mais comummente externalizados são a faturação médica, a codificação, o processamento de pedidos de indemnização de seguros, a transcrição, a adjudicação e a gestão de contas a receber, bem como a externalização clínica.
Faturação médica
A faturação médica é a gestão da faturação e das contas a receber dos profissionais médicos e das empresas de cuidados de saúde. Com as alterações introduzidas pelo Affordable Care Act e pelo ICD-10, o trabalho de faturação tem sobrecarregado muitas empresas. Os fornecedores de serviços externalizados absorveram grande parte desse impacto, uma vez que pode ser dispendioso para as pequenas e médias empresas contratar pessoal de faturação e codificação e adquirir o software e a infraestrutura necessários.
Tal como os cuidados aos doentes são a principal função de uma organização de cuidados de saúde, os terceiros fornecem a faturação médica como um dos seus principais serviços. Muitos fornecedores que prestam serviços de faturação médica também têm experiência em codificação médica. Trabalhar com um terceiro dá às empresas acesso a especialistas em faturação e a tecnologia que pode ser demasiado dispendiosa para construir e suportar internamente.
Ao contrário da faturação interna, que pode ser suspensa devido à rotação do pessoal ou a férias/licenças de doença, a faturação médica externalizada é gerida por vários especialistas em faturação, o que significa um processamento contínuo das receitas e um melhor fluxo de caixa. Devido à diferença de fusos horários, os serviços de faturação e codificação médica offshore também podem ser realizados durante a noite. Os resultados estão prontos para o médico ou para o pessoal médico de manhã, melhorando a qualidade dos cuidados e aumentando a satisfação do cliente.
Para as organizações que pretendem maximizar os seus recursos, trabalhar com um fornecedor de faturação médica offshore ou contratar pessoal de faturação médica offshore é uma opção facilmente acessível. Muitas organizações já têm parcerias com fornecedores offshore em locais como as Filipinas, onde os baixos custos de mão de obra significam maiores poupanças potenciais sem sacrificar a qualidade do trabalho.
Processamento de pedidos de indemnização
Tal como a faturação e a codificação, o aumento do processamento de pedidos de indemnização de seguros de saúde, que envolve a recolha de informações relevantes (toda a documentação) junto do prestador de cuidados primários e a sua comparação com o plano de cobertura da seguradora, sobrecarregou os recursos de muitas empresas. Grande parte da carga de trabalho adicional está a ser transferida para prestadores de serviços capazes de tratar grandes volumes de pedidos de indemnização.
Transcrição e registos médicos electrónicos
Há muitos anos que as organizações de cuidados de saúde têm vindo a deslocar a transcrição médica para locais de baixo custo. A transcrição é o processo de conversão de gravações de áudio ou vídeo do prestador de cuidados primários em documentos em papel ou electrónicos que podem ser facilmente editados, transmitidos e arquivados. Os registos médicos electrónicos (EMR) são versões digitais da ficha do doente e são vitais para o acompanhamento dos dados ao longo do tempo e para a monitorização e melhoria da qualidade dos cuidados. Terceiros fornecem serviços de transcrição e desenvolvimento de software EMR para otimizar o processamento e o acompanhamento de informações médicas.
Outros serviços de externalização de cuidados de saúde
Alguns prestadores de serviços de BPO no sector dos cuidados de saúde gerem, de ponta a ponta, funções não clínicas ou funções que não estão relacionadas com os cuidados prestados aos doentes: análise de dados, gestão financeira, desenvolvimento de software, apoio informático e serviço de apoio ao cliente/balcão de apoio.
Vantagens da externalização dos serviços médicos e de saúde
Quando os hospitais e as instituições de cuidados de saúde subcontratam serviços não essenciais a especialistas externos, reduzem os custos, melhoram a eficiência, aumentam a rentabilidade e têm mais margem de manobra para se concentrarem na melhoria da experiência do doente.
Redução de custos. Os clientes podem economizar até 60% com a terceirização de serviços médicos. Não têm de gastar dinheiro para recrutar, formar, apoiar e supervisionar funcionários a tempo inteiro.
Melhoria da concentração. O objetivo da maioria das organizações de cuidados de saúde é prestar excelentes cuidados aos doentes. Quando as empresas subcontratam a burocracia administrativa e os serviços aborrecidos e não essenciais, podem concentrar-se naquilo que fazem melhor.
Aumento da rentabilidade. Quando um especialista externo gere o ciclo de receitas, isso pode levar a um aumento das cobranças dos seguros e a uma maior rentabilidade. Os prestadores de serviços de externalização de cuidados de saúde de terceiros sabem como maximizar os reembolsos e reduzir as recusas.
Redução dos problemas de RH. Um terceiro funciona como uma plataforma neutra para mitigar os problemas entre empregados e empregadores. O pessoal pode sentir-se mais confiante para expor as suas preocupações e sugerir melhorias quando sabe que um perito externo está a tratar dos RH e dos salários.
Externalização de serviços médicos e de saúde para as Filipinas
Para obter o máximo de economia de custos sem sacrificar um serviço de alta qualidade, considere a possibilidade de terceirizar os serviços de apoio médico para as Filipinas.
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